自動販売機で天ぷらそば？！

山形県天童市国道48号線沿線にある「ドライブイン アメヤ」。その敷地内にある自動販売機コーナーに、この「天ぷらそば自動販売機」はあります。自動販売機と言ってもカップ麺ではなく。茹でた生麺におダシを注いで提供されるという、ある種駅構内の立喰蕎麦よりも立派なモノが提供されるます。その詳細については、下記のページに詳しい説明があるので、そちらを参照願います。
http://jihanki.michikusa.jp/tohoku/ameya/

お店は１坪ほどで、店内にはこの天ぷらそばの自動販売機しかありません。外には普通に缶ジュースの自販機はありますので、このスペースは正に天ぷらそばを食べるだけのためのスペースです。座って食べれるように簡易テーブルとベンチが置かれております。更にはテーブルに「七味唐辛子」が置かれているのに、お店の方の愛を感じます。

天ぷらそばと書かれた自動販売。お値段は￥３００で、自動販売機にはボタンはありません。￥１００玉を３枚投入すると、何がしかの機会音が聞こえて調理している雰囲気が分かります。自動販売機の下の部分には商品が出てくるであろう口と、そのとなりにはお箸が入れられている口があり、割り箸が入れられております。

割り箸を取ろうとその部分に手を伸ばした時に、やおらそれを察知したかの様に、天ぷらそばがスライドして出てきました。調理時間は公式には２７秒となっておりますが、それよりは早かった様な気がします。まぁ、初めてアトラクションだったので、ワクワクドキドキと見ていたので、時間を感じなかったのかも知れません。プラスチックの容器に入れられた天ぷらそばをテーブルに置き、国道４８号線を背にしてベンチに座ります。

どんぶりの大きさは、ほぼどん兵衛と同じくらいですかね。小さなかき揚げと大きめにスライスされたネギ、その下に四角いエッヂのソバが見えます。先ずはおダシを頂くと、ちょっと甘めながらも、それほどショッパくないカツオ風味のおダシがイイ塩梅です。これはグビグビ頂けます。それほど熱々じゃないのも、きっとプラスチック容器で食べる人のことを気遣ってだと思われます。

かき揚げは衣がメイン...　お隣の店舗で揚げられたものですかね？　まぁ、きっちりと冷蔵庫に保管されていたので、なかなかおダシで緩むことはありません。しっかりかき揚げですｗ　おそばは、これまた茹で麺におダシを入れているので、箸で持ち上げようとするとボロボロと崩れるほどに柔らかいです...　箸でつまんでススると言うよりも、どんぶりめしの様に口にかきこむ感じの食べ方がイイ塩梅と言う感じです。それでも山形蕎麦街道のソバですから、なかなかイイ塩梅です（多分）。

何はともあれ、食べてみなけりゃ分からない、百聞は一麺に如かずな１杯です。ご馳走様でした！　これが自分の「年越し蕎麦」と相成りました（爆）。